En el artículo anterior sobre la historia del ron y la caña de azúcar ya mencionamos que en las Islas Canarias el cultivo fue aún más exitoso que en la península. Desde allí Diego Bermúdez, que acompañaba a Cristobal Colón en su segundo viaje a América, llevó en 1493 los primeros esquejes hacia La Española (actual isla de Haití y República Dominicana).
El clima tropical de las Antillas hizo que la planta se aclimatara perfectamente, cultivándose en el resto del Caribe y América del Sur, y generando una actividad económica de gran importancia.